안약을 눈에 넣었는데 왜 쓴 맛이 나나요?

 

가끔 초등학생들이나 눈에 안약을 처음 넣어 보시는 분들에게서 눈에 안약을 넣었는데, 쓴맛이 느껴진다고 진료실에 찾아오거나 물어보시는 경우가 있습니다.

왜 그럴까요?

눈물은 눈물샘에서 만들어져서 작은 관을 통해 안구 주변으로 분비가 됩니다. 일부의 눈물은 증발하지만 대부분의 눈물은 양쪽 눈의 안쪽 가장자리로 흘러가서

두개의  눈물관을 거쳐서 눈물 주머니로 들어가게 되고 눈물주머니로 들어간 눈물은 비누관 (nasolacrimal duct) 이라고 하는 작은 통로를 따라

코안으로 배출 되게 됩니다.

눈물이나올때 가끔 코가 간질간질하거나  슬픈 일이 있을때 눈물, 콧물이 범벅으로 같이 분비가 되는것이 이러한 원리 때문에 그렇습니다.

따라서 안약을 눈에 넣게 되면,

이 약은 눈물과 섞여서 비누관을 따라 코안으로 들어가게 되고 코안을 지나 인두로 흐르는 안약의 일부가 맛을 느끼는 혀쪽으로 흘러 나올경우 혀의 가장 안쪽에

쓴맛을 느끼는 미세포를 통해 안약의 쓴맛을 느끼게 되는 것입니다.

가끔 어르신 분들 중에서 눈물이 너무 많이 난다고 하시는 분들이 있는데 비누관이 찌꺼기 등으로 막히게 되면 눈물의 배설이 안되기 때문에,

눈물이 과다하게 나오는 것입니다.

코주변을 위아래로 손가락으로 맛사지 해주시거나 완전히 막힌 경우 눈물길 수술을 통해 치료가 가능합니다.